Qu'est-ce qu'un Brass Band?

C'est un type de formation encore peu répandu en Belgique, en Wallonie. Le Brass Band étonne souvent par ses caractéristiques sonores. Pour en savoir un peu plus sur le sujet, quelques précisions peuvent se révéler utiles. Un Brass Band est un orchestre de cuivres et de percussions, composé d'une trentaine de musiciens, et organisé selon des normes établies en Angleterre il y a plus de 150 ans. Il constitue l'un des trois grands types d'orchestres à vent, aux côtés de l'harmonie et de la fanfare, regroupés sous l'appellation générique "HAFABRA".

Le Brass Band de type Anglais a petit à petit conquis l'Europe. Il s'agit d'un ensemble formé exclusivement de cuivres, et duquel la trompette est absente, remplacée par le cornet à pistons.

Ces ensembles doivent avoir idéalement une composition stricte de 28 musiciens

Nomenclature :

• 1 cornet soprano en mi bémol
• 4 cornets solos (dont 1 cornet principal) en si bémol
• 1 cornet repiano (ripiano en français) en si bémol : second soliste et chef d'attaque des 2e et 3e cornets
• 2 seconds cornets en si bémol
• 2 troisièmes cornets en si bémol
• 1 bugle en si bémol
• 3 saxhorns altos en mi bémol (un solo, un second et un troisième)
• 2 saxhorns barytons en si bémol
• 2 euphoniums en si bémol
• 2 trombones ténors
• 1 trombone basse
• 4 contrebasses (tubas) : 2 en mi bémol et 2 en si bémol
• 3 percussionnistes

Cette nomenclature a été mise en place car en Angleterre les plus grands Brass Band's participent à des concours et cela permet de comparer des formations équivalentes en terme d'instrumentation.

Un brass band est disposé en U sur 2 rangs, et les musiciens sont relativement serrés les uns contre les autres.

Si nous trouvons actuellement des Brass Band's en Angleterre, en Suisse, en Belgique au Pays Bas, il y en a aussi entre autres pays au Japon, Canada, USA, France, Australie.

Ne pas confondre le Brass Band avec la fanfare qui, elle, contient des saxo, trompettes, et le marching band qui provient des USA avec des clarinettes.

Le Brass Band à la britannique ne contient donc pas de trompette, mais des cornets, et pas de cor, mais des altos, ce qui lui confère un son doux et homogène. Les seuls cuivres qui ne sont pas doux sont les trombones.

Ces ensembles jouent souvent un répertoire tendant à montrer la virtuosité technique des musiciens.

Ils se mesurent régulièrement dans des concours nationaux et internationaux, dont le Championnat d'Europe des Brass Band, réunissant les meilleurs ensembles du monde. Le dernier à eu lieu en mai 2009 à LINZ (Autriche), avec la victoire du Cory Brass Band (GB), mention spéciale pour le Brass Band de Willebroek (Belgique) [champion d’Europe trois fois : 93, 06, 07].  

Prochains championnats Européens de « l’European Brass Bands Association » :

 2011, Montreux, Switzerland - 23rd April -  1st May  2011

L'instrumentation:

Le Brass Band se divise en quatre groupes, dont la tessiture générale est comparable à celle d'un orchestre symphonique. Le nombre de musiciens est réglementé (28, mais possibilité d'accroissement jusque 35). Le caractère homogène de l'instrumentation se retrouve dans la sonorité d'ensemble grâce surtout à la famille des saxhorns.

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La section des Cornets
Section située à la gauche du chef